La phrase vient de Vila Nova de Gaia, pas de Lens. Interrogé par le site portugais zerozero, Felizardo Soares, le grand-père maternel de Mezian Mesloub, a tranché à la place de son petit-fils : « Pour tous les effets, il a trois options sur le plan du football et la vérité, c’est qu’il n’a pas hésité : il a choisi la sélection portugaise et il suit les racines de la famille. »
Mezian a 16 ans. Il est né à Martigues en 2009, d’une mère portugaise et de Walid Mesloub, ancien footballeur qui compte sept sélections avec l’Algérie. Il était donc éligible avec trois pays : la France, le Portugal et l’Algérie.
Un parcours déjà très portugais
Le témoignage du grand-père colle à la trajectoire du joueur. Mesloub a porté le maillot du Portugal chez les U16 et les U17, avant d’être surclassé avec les Espoirs fin septembre. Il est devenu le plus jeune joueur de l’histoire à disputer un match officiel avec les moins de 21 ans portugais.
Ne ratez plus rien des Verts dans votre fil Google : suivez PurFootDZ
Le sélectionneur des Espoirs, Luís Freire, avait d’ailleurs calmé l’emballement autour de lui au moment de la convocation : « Nous avons toujours tendance à comparer un joueur à quelqu’un et à le placer tout de suite très haut. Il commence à jouer à Lens et nous avons décidé qu’il saute des étapes parce que nous avons vu qu’il y a du talent. » Freire parle d’un joueur qui « peut jouer cet Euro et aussi le prochain ».
Felizardo Soares, chanteur installé en France depuis la fin des années 1960 et connu des communautés portugaises, ne cache pas son émotion : « J’ai des frissons chaque fois que je le vois avec le maillot du Portugal. » Il précise aussi à zerozero que son petit-fils ne possède pas, à ce jour, la nationalité algérienne.
Un début de carrière à Lens qui affole les compteurs
À Lens, Mesloub n’a disputé que six matchs avec l’équipe première, mais chacun a laissé une trace. Le 8 mai 2026, pour ses débuts contre Nantes, il marque 18 secondes après son entrée en jeu et devient le deuxième plus jeune buteur de l’histoire de la Ligue 1, derrière Cyril Cassèse.
En Ligue des champions, entré en jeu lors de la première journée à Prague, il délivre une passe décisive dans la victoire 3-2 face au Slavia. Selon zerozero, il devient alors le plus jeune joueur de Lens à jouer la compétition et le plus jeune à participer à un but pour un club français en Ligue des champions. Ce mardi, Lens reçoit le Sporting.
La FAF arrivée trop tard ?
Côté algérien, la fédération aurait contacté Walid Mesloub en septembre pour évoquer l’avenir international de son fils, selon Afrik-Foot. À ce moment-là, Mezian évoluait depuis plusieurs années dans les sélections de jeunes portugaises.
Ce n’est pas le joueur qui a parlé, et il n’a encore disputé aucun match avec la sélection A du Portugal. Afrik-Foot rappelle que sa titularisation avec les Espoirs ne ferme pas la porte aux Verts sur le plan réglementaire. Mais avec ce témoignage familial, la piste algérienne paraît désormais très mince.
Pour les supporters, le dossier rappelle d’autres binationaux formés en France qui ont choisi une autre sélection que l’Algérie, de Rayan Cherki à Maghnes Akliouche. La différence, cette fois, tient au calendrier : le contact avec la famille n’est intervenu qu’en septembre, alors que le Portugal suivait le joueur depuis les U16.
