Rayan Aït-Nouri entre à la pause à l’Etihad Stadium. Une minute plus tard, c’est un autre Algérien qui fait mal à Manchester City. Titulaire avec Brighton, Jaouen Hadjam adresse un centre en retrait pour Georginio Rutter, qui redonne l’avantage aux Seagulls (47e).

Le scénario se joue mercredi soir, en quatrième tour de la Carabao Cup. Selon la feuille de match publiée par Manchester City, Enzo Maresca lance Aït-Nouri à la 46e minute à la place du Marocain Ayyoub Bouaddi, titulaire au milieu. Deux jours plus tôt, l’entraîneur italien avait pourtant placé Josko Gvardiol et Nico O’Reilly devant l’Algérien dans la hiérarchie des latéraux gauches.

Rulli qualifie City aux tirs au but

Brighton avait ouvert le score par Malick Yalcouyé (30e), avant l’égalisation de Mateo Kovačić juste avant la pause (40e). Après le but de Rutter sur l’offrande de Hadjam, City revient à 2-2 à une vingtaine de minutes de la fin, sur un coup franc de Rayan Cherki dévié par le défenseur Vitor Reis.

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Tout se décide aux tirs au but. Kovačić manque sa tentative côté mancunien, mais Gerónimo Rulli arrête les essais de Yasin Ayari et Lewis Dunk. Cherki transforme le dernier tir et City s’impose 4 tirs au but à 3, d’après Sky Sports et le site officiel du club. Brighton est éliminé.

« Nous avons eu assez d’occasions pour gagner ce match », a regretté Fabian Hürzeler, l’entraîneur de Brighton, au micro de Sky Sports.

Deux latéraux gauches pour un seul couloir chez les Verts

Pour l’Algérie, la soirée dit beaucoup. Hadjam joue, et il se rend décisif dès qu’on lui donne du temps. Aït-Nouri, lui, n’a obtenu qu’une mi-temps, et il n’a toujours pas joué la moindre minute en Premier League cette saison.

Les deux hommes se disputent le même couloir gauche en sélection. Ainsi, au prochain rassemblement, Brahim Hemdani devra trancher entre un latéral en confiance à Brighton et un autre qui attend toujours sa chance à Manchester. Cependant reste une question : combien de temps l’ancien de Wolverhampton pourra-t-il garder son statut chez les Verts sans jouer en club ?

Sources